O Steam Frame, o novo headset de realidade virtual da Valve, foi finalmente lançado com preços mais altos do que o inicialmente planejado, em função da crise mundial de memória. Segundo a empresa, a intenção era lançar o dispositivo com um preço mais baixo, mas a instabilidade nos preços de componentes, especialmente memórias, forçou mudanças na estratégia.
Na conversa com engenheiros da Valve, Joy Lyons, especialista em hardware, explicou que o projeto foi inicialmente alinhado a um custo específico. No entanto, a alta volatilidade dos preços de memórias LPDDR5X – que o Steam Frame usa em sua versão de 16 GB – tornou impossível manter o preço original.
Jeremy Selan, engenheiro de software, foi ainda mais direto: "Eu gostaria que tivéssemos conseguido entregar o produto com o preço que tínhamos no ano passado. O dispositivo ainda é incrível, mas foi uma pena não conseguir manter o custo que planejávamos".
Apesar do entusiasmo pela tecnologia, o preço do Steam Frame – que varia entre US$ 1.059 (256 GB) e US$ 1.299 (1 TB), com controleurs inclusos – coloca o produto em desvantagem diante do Meta Quest 3, que está disponível por US$ 600, mesmo após um aumento recente.
Embora o Steam Frame ofereça desempenho superior e mais memória (16 GB contra 8 GB do Quest 3), o custo elevado torna o dispositivo menos competitivo no mercado principal, especialmente para consumidores que buscam uma experiência VR acessível.
Um kit de acessórios ergonômicos, opcional, custa US$ 49 e inclui correias para os controles, para o headset e um bloqueador de luz estendido. A Valve afirma que o produto é essencialmente viável mesmo diante da crise, mas reconhece que a situação é frustrante para todos envolvidos.
